Mit Weihnachtsmärkten, Einkaufstouren, Lichterketten und Plätzchenbacken beginnt endlich die Weihnachtszeit. Kein anderer Monat im Jahr ist so stark durch Rituale und Bräuche geprägt wie der Dezember mit der Wintersonnenwende. Ganz individuelle Rituale zu Weihnachten aus Großmutters Zeiten werden jetzt vor allem von Familien in Deutschland gepflegt. Da werden Plätzchen und Stollen gebacken, alte Lieder gesungen und Kerzen auf dem Adventskranz entzündet. Bis schließlich der Höhepunkt am Heiligen Abend folgt – die Bescherung unter dem Tannenbaum.

Rituale zu Weihnachten sind lebendige alte Traditionen

Gerade an Weihnachten zeigt sich, wie lebendig diese alten Rituale und Bräuche auch in einer modernen Gesellschaft sind. Zu Weihnachten haben Rituale und Bräuche eine große Kraft, Menschen zusammenzubringen. Man kann sich dieser Macht nicht entziehen. Für 73 Prozent der Personen ab14 Jahren gehören Rituale an Weihnachten in Deutschland dazu. Rituale strukturieren die Zeit, gestalten die oft trübe Zeit, geben Sicherheit und machen das Fest erst wirklich schön.  

Engagierte Ältere geben die Rituale und Traditionen zu Weihnachten weiter

 

Familien holen die Weihnachtskrippen vom Dachboden und stauben Maria, Josef und das Christkind sorgsam ab. Durch die Musikanlagen der Kaufhäuser schallt Last Christmas. In den heimischen Weihnachtsbäckereien entsteht in diesen Tagen ein Kosmos kulinarischer Köstlichkeiten. Gerade die Älteren sind engagiert, Rituale zu Weihnachten an die Jüngeren weiterzugeben. Sie sind es auch, die im Familienleben dafür zuständig sind, die besonderen Akzente zur Weihnachtszeit zu setzen. Rituale und Traditionen an Weihnachten setzen glitzernde, funkelnde Lichter, die allen in Erinnerung bleiben. Während manche Familie noch diskutiert, ob es zum Fest Kartoffelsalat mit Würstchen oder doch die Gans wie bei der Großmutter geben soll. Die vielen Vorbereitungen in den Familien dienen einzig dem Ziel, Heiligabend in den privaten Wohnzimmern stimmungsvoll zu inszenieren und möglichst die ganze Familie vor dem Weihnachtsbaum zu versammeln. Werden die Lichter am Baum entzündet, folgt ein staunendes „Ach, wie schön“. Oder ein ärgerliches „Früher war mehr Lametta“. Werden Lieder wie Stille Nacht angestimmt, stimmt am Heiligen Abend fast jeder mit ein. Durch Weihnachten ist der Dezember voller Rituale und Bräuche. Experten sagen: Für viele Menschen ist das hilfreich.

Rituale zu Weihnachten schaffen es, Streit in der Familie zu vermeiden

Rituale an Weihnachten können dazu beitragen, dass Erwartungen nicht enttäuscht werden und damit Streit vermieden wird, ist die Entwicklungspsychologin Maria von Salisch überzeugt. Ist in der Familie einmal ausgehandelt, welches Festmahl es gibt, muss das nicht jedes Jahr neu diskutiert werden. „Für Kinder sind feste Gewohnheiten besonders wichtig, weil sie Verlässlichkeit schaffen“, erläutert die Professorin der Leuphana Universität Lüneburg. Diese werden dann auch später an die nächste Generation weitergegeben, wie das Warten auf die Bescherung. Dies gilt als Höhepunkt aller Rituale zu Weihnachten in Deutschland. Durch klassische Rituale an Weihnachten können die Kinder sogar noch etwas lernen: Das Warten auf die Bescherung ist eine gute Übung. Eltern und Großeltern dürfen das ruhig ein wenig zelebrieren, etwa indem sie das Zimmer mit den Geschenken abschließen, um die Spannung zu erhöhen.  

Weihnachtslieder singen ist eins der schönsten Rituale an Weihnachten

Neben dem Baumschmücken, dem Festessen und dem Gottesdienstbesuch gehört auch das Singen in vielen Familien zu den Traditionen der Weihnachtszeit. Das gilt vor allem am Heiligen Abend, wenn im Gottesdienst selbst Ungeübte einstimmen. Das Singen hat dabei auch eine gemeinschaftsstiftende Funktion. Weihnachtslieder zu singen stehe für die Rituale an Weihnachten ebenso wie das Einschlaflied für Kinder oder Fußball-Fangesänge. Wer mitsingt, synchronisiert sich mit anderen emotional und physisch, alle sprechen mit einer Stimme.

Eins der wichtigsten Rituale an Weihnachten ist der Kirchgang

 

Zu Weihnachten haben Rituale und Bräuche immer die Funktion, die Welt wieder ein bisschen in Ordnung zu bringen. Weihnachten macht deutlich, dass das Leid und das Böse nicht das letzte Wort haben. Zum Christfest haben die Kirchen Zulauf wie sonst nie. Bei 46 Prozent aller Menschen ist der Gottesdienst, laut einer Emnid-Umfrage von 2013 als einer der festen Rituale an Weihnachten in Deutschland eingeplant. Sie sagen, dass gehört für sie dazu, denn das haben schon die Eltern so gemacht. In der Kirche erhofften sich die Menschen vor allem eine besondere Atmosphäre, festlichen Schmuck und die vielen noch vertrauten Advents- und Weihnachtslieder. Viele suchen Glanz, Harmonie und ein bisschen Frieden. Die Predigt führe dann oft wieder in die Realität und sorge dafür, dass das Leid in der Welt nicht vergessen werde. In kaum einem anderen Land werde Weihnachten so romantisiert wie in Deutschland. Für einige Menschen ist diese Harmonie-Erwartung allerdings eine unheimliche Überforderung. Was also tun, wenn das „Alle Jahre wieder“ so gar nicht mehr zu den Lebensumständen passt und nicht mehr alles so wie früher möglich ist? Dann kann man sich neue Rituale für Weihnachten ausdenken, vielleicht ein gemeinsamer Besuch eines Weihnachtskonzerts, oder das Mau-Mau-Spielen mit der Oma.